ઓસ્ટ્રેલિયા…એક એવી ટીમ જેણે સૌથી વધુ 5 વખત વર્લ્ડ કપ જીત્યો છે. આ ટીમે 1987માં ઈંગ્લેન્ડને હરાવીને પ્રથમ વખત વર્લ્ડ કપનો ખિતાબ જીત્યો હતો. અત્રે નોંધનીય બાબત એ છે કે 1987નો વર્લ્ડ કપ ભારતમાં જ યોજાયો હતો.
આજે ભારતનું વર્લ્ડ કપ કનેક્શન ટીમ ઓસ્ટ્રેલિયા વિશે વાત કરે છે. ઉપરાંત, ક્રિકેટ નિષ્ણાત અયાઝ મેમણે જણાવ્યું કે કેવી રીતે દરેક વર્લ્ડ કપમાં ઓસ્ટ્રેલિયા ભારત માટે સૌથી મોટી અડચણ બની જાય છે…
જ્યારે ભારતીય ખેલાડીઓએ બ્રેડમેન સાથે રમવાનું સપનું જોયું…
છેલ્લા 20-22 વર્ષમાં વર્લ્ડ કપ મેચોમાં ભારત અને ઓસ્ટ્રેલિયા વચ્ચેની દુશ્મનાવટ સામે આવી છે. એક સમય હતો જ્યારે ઓસ્ટ્રેલિયા ભારત પર ખૂબ જ પ્રભુત્વ ધરાવતું હતું. ભારતનો પ્રથમ ઓસ્ટ્રેલિયન ક્રિકેટ પ્રવાસ વર્ષ 1947-48માં થયો હતો. આ સમયગાળા દરમિયાન ભારતીય ટીમના કેપ્ટન લાલા અમરનાથ અને ઓસ્ટ્રેલિયાના ડોન બ્રેડમેન હતા. જ્યારે મેં લાલા અમરનાથ સાથે વાત કરી તો તેમણે કહ્યું કે તે સમયે અમારા ખેલાડીઓમાં એવી લાગણી હતી કે અમને બ્રેડમેનને જોવાની અને તેમની સાથે રમવાની તક મળશે. ધીમે-ધીમે ગાંગુલી-કુંબલે જેવા ખેલાડીઓના કારણે ટીમમાં કલ્ચરલ પરિવર્તન આવ્યું અને આપણી ટીમ આંખમાં આંખ પરોવીને મેચ રમવા લાગી.
2004 બાદ ભારતીય ટીમની રમત અને આત્મવિશ્વાસ બદલાયો…
ગાંગુલી-કુંબલેના આત્મવિશ્વાસના કારણે જ વર્ષ 2004માં ભારતીય ટીમે ઓસ્ટ્રેલિયાને તેમની ધરતી પર પહેલીવાર હરાવ્યું હતું. ત્યારબાદ વર્ષ 2018 અને 2020-21માં ભારતે ઓસ્ટ્રેલિયાને તેની જ ધરતી પર શ્રેણીમાં હરાવ્યું હતું. આની પાછળ IPLની મોટી ભૂમિકા રહી છે. આઈપીએલના કારણે ભારતીય યુવા ખેલાડીઓને ઓસ્ટ્રેલિયન ખેલાડીઓથી પરિચિત થવાનો મોકો મળ્યો, જ્યારે ઓસ્ટ્રેલિયન ખેલાડીઓ પણ એટલી હદે સ્પિન બોલિંગ રમતા શીખ્યા કે ભારતે WTC ફાઇનલમાં અશ્વિનને ન રમવાનો નિર્ણય કર્યો. અહીં પહોંચવામાં લગભગ 50 વર્ષ લાગ્યાં.
ઓસ્ટ્રેલિયાના તમામ કેપ્ટન આક્રમક રહ્યા છે
મેચ જીતવામાં કેપ્ટનની મોટી ભૂમિકા હોય છે. મારા મતે, આજ સુધી કોઈ ઓસ્ટ્રેલિયન કેપ્ટન ડિફેન્સિવ નથી રહ્યો. પોન્ટિંગ જેવા કેપ્ટન મેચની શરૂઆતથી જ વિરોધી ટીમ પર દબાણ બનાવીને રમત રમી લેતા હતા. ટીમના બાકીના ખેલાડીઓ પણ કેપ્ટનની આ શૈલીથી પ્રભાવિત છે.
2023માં તમામની નજર ઓસ્ટ્રેલિયા અને ભારત પર: નિષ્ણાતો
ઓસ્ટ્રેલિયાની જેમ ભારતે પણ કાઉન્ટર એટેક જેવી મેચ રમવાનું શરૂ કર્યું, જેનું ઉદાહરણ 1993માં બ્રિસ્બેનમાં રમાયેલી મેચમાં જોવા મળ્યું. ભારતીય ટીમે ઓસ્ટ્રેલિયાને જોરદાર ટક્કર આપી હતી પરંતુ ભારત આ મેચ 1 રનથી હારી ગયું હતું. આ મેચ હાર્યા બાદ જ ભારતીય ટીમની માનસિકતામાં બદલાવ જોવા મળ્યો હતો. આવું જ પ્રદર્શન 2003ના વર્લ્ડ કપમાં ફરી એકવાર જોવા મળ્યું હતું. ફાઇનલમાં પહોંચ્યા બાદ પણ રિકી પોન્ટિંગની શાનદાર સદીની ઇનિંગ્સના કારણે ભારત મોટા સ્કોરનો પીછો કરી શક્યું ન હતું. ભારત આ મેચ 125 રનથી હારી ગયું હતું પરંતુ ત્યાં સુધીમાં ભારત કોઈ મોટી ટૂર્નામેન્ટમાં ઓસ્ટ્રેલિયા સાથે ટક્કર લેવાની માનસિકતા ધરાવતું હતું.
આ માનસિકતાનું પરિણામ એ આવ્યું કે 2011માં અમદાવાદમાં રમાયેલી વર્લ્ડ કપની ક્વાર્ટર ફાઈનલમાં ભારતે રિકી પોન્ટિંગની આગેવાની હેઠળની ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમને 5 વિકેટે હરાવ્યું હતું. આ મેચમાં યુવરાજ સિંહે જબરદસ્ત પ્રદર્શન કર્યું હતું. વર્ષ 2015માં ભારત ફરી એકવાર ઓસ્ટ્રેલિયા સામે હારી ગયું હતું, પરંતુ ત્યાં સુધીમાં ભારતીય ખેલાડીઓના પ્રદર્શનથી સ્પષ્ટ થઈ ગયું હતું કે ભારતીય ટીમ વર્લ્ડ કપ જેવી મોટી ટૂર્નામેન્ટની પ્રબળ દાવેદાર છે. તમામ ક્રિકેટ નિષ્ણાતોના મતે 2023માં યોજાનાર વર્લ્ડ કપમાં નજર ભારતીય ટીમ અને ઓસ્ટ્રેલિયા પર રહેશે. પરંતુ ઈંગ્લેન્ડ અને પાકિસ્તાનને પણ હળવાશથી લઈ શકાય નહીં.
